Hiệu ứng Matthew phơi bày một thực tế khắc nghiệt của xã hội hiện đại: người giàu ngày càng giàu, trong khi người nghèo tiếp tục chật vật với cuộc sống. Người giàu, ngay cả khi không làm việc, vẫn sở hữu khối tài sản khổng lồ, tận hưởng cuộc sống xa hoa. Ngược lại, người nghèo làm việc vất vả mỗi ngày nhưng vẫn không thoát khỏi cảnh nghèo khó. Khoảng cách giàu nghèo ngày càng lớn, người giàu càng giàu, người nghèo dù cố gắng vẫn khó khăn với cơm áo gạo tiền. Hiệu ứng Matthew mô tả chính xác tình trạng này.
Hiệu ứng Matthew, hay còn gọi là “hiệu ứng quả cầu tuyết”, bắt nguồn từ một câu chuyện ngụ ngôn trong Phúc Âm Matthew. Câu chuyện kể về một vị vua giao cho ba người hầu mỗi người một đồng bạc để kinh doanh. Khi trở về, người hầu thứ nhất kiếm được 10 đồng, được thưởng 10 thành phố. Người hầu thứ hai kiếm được 5 đồng, được thưởng 5 thành phố. Người hầu thứ ba giữ nguyên số bạc vì sợ mất, cuối cùng bị lấy đi và trao cho người hầu thứ nhất. Câu chuyện này minh họa cho nguyên lý: ai có nhiều sẽ được cho thêm, ai có ít sẽ bị lấy đi cả những gì họ có.
Hiệu ứng Matthew phản ánh hiện tượng người mạnh càng mạnh, người yếu càng yếu. Trong xã hội, những người đứng đầu chuỗi thức ăn sẽ thống trị, sự phân cực giàu nghèo ngày càng lớn. Người giàu ngày càng giàu, người nghèo ngày càng nghèo. Con cháu người giàu vẫn giàu, con cháu người nghèo vẫn nghèo.
Khoảng cách này không chỉ là sự khác biệt về cơ hội hay giáo dục, mà giống như một nhà tù ba tầng được tạo nên bởi nền tảng vật chất, cách suy nghĩ, ý thức tài chính, năng lực cá nhân, lựa chọn và may mắn. Rất khó để phá vỡ những tầng nhà tù này.
Tầng nhà tù đầu tiên là tâm lý khan hiếm. Người nghèo càng dễ bị ảnh hưởng bởi tâm lý này. Tâm lý khan hiếm khiến họ tập trung vào lợi ích trước mắt, bỏ qua phát triển lâu dài. Họ dễ dàng bị thu hút bởi những thứ rẻ tiền, bỏ qua giá trị thời gian.
Tâm lý khan hiếm làm cứng nhắc tư duy, hạn chế tầm nhìn, khiến người nghèo chỉ thấy được một phần nhỏ của bức tranh toàn cảnh. Sự thiếu thốn tiền bạc làm suy giảm khả năng nhận thức, khiến họ bị kẹt trong vòng lặp nghèo khó.
Người nghèo chỉ tập trung vào vấn đề trước mắt, không còn năng lượng để suy nghĩ về đầu tư hay phát triển dài hạn. Họ kiếm tiền bằng sức lao động, công việc tiêu tốn nhiều năng lượng và thời gian, khiến họ chỉ muốn nghỉ ngơi sau giờ làm.
Người nghèo gần như không có thời gian để học hỏi thêm, càng không nghĩ đến những vấn đề dài hạn. Thế giới của họ chỉ có những thứ trước mắt, không có chiêm nghiệm hay hoài bão lớn lao. Cứ như vậy, họ tiếp tục nghèo.
Tầng nhà tù thứ hai là gia đình nguyên sinh. Nền tảng vật chất mà gia đình cung cấp tạo ra sự chênh lệch giàu nghèo ngay từ khi còn nhỏ. Con cái của gia đình giàu có được tiếp cận với nhiều cơ hội hơn, từ giáo dục, du lịch đến khởi nghiệp. Trong khi đó, trẻ em nghèo phải sớm bươn chải kiếm sống, gánh vác trách nhiệm gia đình.
Mức lương mà nhà tuyển dụng trả thường không liên quan trực tiếp đến giá trị thực sự của công việc, mà liên quan đến chi phí đào tạo và sự khan hiếm người có năng lực. Người giàu có hậu thuẫn, người nghèo chỉ có bóng lưng đơn độc.
Gia đình giàu có thể đầu tư chi phí lớn để đào tạo con cái theo đuổi đam mê, trong khi gia đình nghèo chỉ có thể cho con học những nghề phổ thông với mức lương thấp. Gia đình nguyên sinh chính là rào cản vô hình, kìm hãm sự phát triển của người nghèo.
Tầng nhà tù thứ ba là rào cản tầng lớp xã hội. Dù sống dưới cùng một bầu trời, nhưng giữa người giàu và người nghèo tồn tại một rào cản vô hình. Người nghèo càng dễ gặp phải sự từ chối, không thể tiếp cận giáo dục tốt, không thể hòa nhập vào tầng lớp người giàu.
Người giàu có hỗ trợ và tôn vinh lẫn nhau, trong khi trong giới người nghèo, sự nghi ngờ và ganh đua diễn ra thường xuyên. Rào cản xã hội khiến người nghèo không thể tiếp cận vòng tròn của người giàu, khó hiểu sâu về thông tin và tư duy của họ.
Người nghèo ngày càng nghèo vì khoảng cách với người giàu về tư duy, tài nguyên và năng lực. Họ bị ảnh hưởng bởi tâm lý khan hiếm, không có nhận thức để phá vỡ những rào cản này. Họ cũng gặp bất lợi về tài nguyên học tập, thời gian, mối quan hệ, vốn và thông tin. Người nghèo kiếm tiền bằng sức lực, còn người giàu kiếm tiền thông qua hệ thống mà họ đã xây dựng.
Vậy, làm thế nào để vượt qua hiệu ứng Matthew? Chúng ta không thể phá vỡ nó, nhưng có thể tuân theo và tận dụng nó. Hãy tập trung phóng đại ưu điểm của bản thân và cố gắng để thắng ít nhất một lần. Chiến lược này đã được nhiều người thành công áp dụng.
Trải nghiệm lần đầu tiên rất quan trọng. Khi đã thắng một lần, lần thứ hai sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hãy nâng cao năng lực cốt lõi, trở nên không thể thay thế trong lĩnh vực của mình. Chỉ khi đó, bạn mới có thể trở thành một trong số ít người giàu.
Vượt qua tư duy khan hiếm, lập kế hoạch cho sự phát triển lâu dài. Giải quyết những vấn đề quan trọng trước, đặc biệt là những việc liên quan đến tương lai và kế hoạch dài hạn. Hãy xác định lý tưởng sống, lập kế hoạch rõ ràng và kiên trì theo đuổi.
Hiệu ứng Matthew giống như một bức tường ngăn cách người giàu và người nghèo. Chúng ta không thể xóa bỏ nó, chỉ có thể thuận theo và tận dụng nó. Không cần đánh bại người giàu, chỉ cần trở thành một phần trong số họ.
